Middellandse-Zeedieet, Italiaanse stijl: prototype van een gezond dieet.

Het Middellandse-Zee-dieet, Italiaanse stijl, wordt gekenmerkt door een energie-inname van minder dan 30% vet, minder dan 10% verzadigde vet, een hoog gehalte aan koolhydraten en een hoog gehalte aan vezels, werd in dit artikel bestudeerd. De waarde van plantaardig voedsel in dit dieet neemt toe nu men meer weet van de pathofysiologie van chronische degeneratieve aandoeningen. Het Middellandse-Zeedieet zorgt niet alleen voor gunstige vetverhoudingen in het bloed, maar biedt ook bescherming tegen oxidatieve stress en kanker. De laatste jaren, is de consumptie van dierlijk voedsel toegenomen, maar de voedingswijze in Zuid- Italië heeft zijn belangrijkste samenstelling gehouden. Hiermee is dit dieet gunstiger dan het eetgedrag in andere landen aan de Middellandse-Zee. Sommige van deze gunstige plantaardige voedingsstoffen bevatten sterolen, natuurlijke tocotriënolen en terpenen uit kruiden en specerijen. Van de tocotriënolen is aangetoond dat ze de productie van cholesterol kunnen verminderen en van terpenen dat ze de HDL-cholesterolspiegel kunnen verhogen. Plantaardige sterolen zijn in staat de opname van cholesterol te verminderen. De consumptie van fruit en groenten is omgekeerd gerelateerd aan de kans op diverse vormen van kanker. Deze voedingsmiddelen zijn rijk aan natuurlijke antioxidanten, inclusief vitamine C, E, A en bètacaroteen en andere stoffen zoals lycopeen, organische sulfiden uit knoflook en uien, glucosinolaten, dithiothionen en ubiquinonen. De polyfenolen en bioflavanoïden zijn ook duidelijke stoffen met antioxidanteffecten.