Ontsteking: schakel tussen depressie en hartziekten?

Ontstekingsreacties lijken de ontbrekende schakel te zijn tussen depressies en hart- en vaatziekten. Dit blijkt uit het proefschrift van Hester Duivis van de Universiteit van Tilburg.

Voor haar onderzoek gebruikte Duivis de gegevens van drie verschillende studies. In de studies waren van verschillende doelgroepen bloedmonsters verzameld waarin ontstekingsmarkers waren bepaald. Tevens was er informatie beschikbaar over psychische klachten van de deelnemers.

Het bleek dat zowel bij jongeren, gezonde volwassenen als bij oudere hartpatiënten depressies gerelateerd waren aan ontstekingsreacties. Duivis toonde aan dat depressies de oorzaak waren van de ontstekingsreacties en niet andersom. Vooral personen met terugkerende depressieve klachten hadden verhoogde ontstekingsmarkers in het bloed. Daarnaast bleek de leefstijl van invloed op de relatie.

In eerdere studies is aangetoond dat ontstekingsmarkers betrokken zijn bij het ontstaan van atherosclerose, een risicofactor voor hart- en vaataandoeningen.