Resistente bacteriën door chemotherapie

Wetenschappers van de Flinders University in Australië stellen dat chemotherapie bijdraagt aan de ontwikkeling van resistente bacteriën. Mogelijk dat als gevolg hiervan de sterftekans van kankerpatiënten is verhoogd. In het tijdschrift 'Trends in Microbiology' beschreven de wetenschappers hun theoretisch model. In eerste instantie is sprake van een gezonde darm met een evenwichtige darmflora die ervoor zorgt dat pathogene bacteriën weinig kans hebben te overleven. Echter, onder invloed van chemotherapie wordt de slijmvlieslaag van de darm aangetast (mucositis). Dit heeft inflammatie en een verhoogde permeabiliteit van de darm tot gevolg. Hiermee is de natuurlijke barrière van de darmwand aangetast en kunnen pathogene bacteriën gemakkelijker in de bloedbaan terecht komen. Daarbij komt dat chemotherapie in bacteriën een zogenaamde SOS-respons activeert, wat een toename van DNA-mutaties en gemuteerde bacteriën tot gevolg heeft. Dit kan uiteindelijk resulteren in een volledig resistente bacteriepopulatie. Chemotherapie blijkt zowel de darmbarrière te beschadigen als een toename van resistente bacteriën te veroorzaken. De zo ontstane vicieuze cirkel verhoogt het risico van infecties en sepsis.