Risico hart- en vaatziekten: niet cholesterol, maar omega 3-index

Een hoge omega 3-index is in verband gebracht met een significant lager risico van hart- en vaatziekten en sterfte. Voor cholesterol werd dit verband niet aangetoond. Aan de Framingham Heart Study Offspring cohort namen 2500 proefpersonen deel. Ze hadden een gemiddelde leeftijd van 66 jaar en bij aanvang van het onderzoek hadden ze geen hart- en vaatziekten. Bij de deelnemers werd de omega 3-index bepaald. De omega 3-index is het aandeel van eicosapentaeenzuur (EPA) en docosahexaeenzuur (DHA) van de totale vetzuurconcentratie in de membranen van de rode bloedcellen. Een omega 3-index van minimaal 8% wordt als optimaal beschouwd, een index tussen 4% en 8% is suboptimaal en een index <4% is onvoldoende. Tijdens de volgperiode van zeven jaar overleden 350 personen, waarvan 58 aan de gevolgen van een hart- of vaatziekte. 245 proefpersonen kregen een hart- of vaataandoening. Personen met de hoogste omega 3-index (>6,8%) hadden met 34% significant minder kans om te overlijden in vergelijking met deelnemers met een lage omega 3-index (<4,2%). Het risico van een hart- of vaatziekte nam met 39% significant af. Vooral het omega 3-visvetzuur DHA bood bescherming. Daarentegen bleek het totale cholesterolgehalte niet gerelateerd aan de sterftekans en de kans op hart- en vaataandoeningen. Volgens de wetenschappers is dagelijkse inname van 100 gram vette zalm of  suppletie met 1300 mg omega 3-visvetzuren nodig om een optimale omega 3-index te verkrijgen.