Rol van darmflora bij hartfalen

Er zijn aanwijzingen dat de darmflora een cruciale invloed heeft op de progressie van hartfalen. Een muizenexperiment toont dat eliminatie van darmbacteriën middels antibiotica progressie van de aandoening voorkomt. De resultaten werden gepresenteerd tijdens het jaarcongres van de American Society for Investigative Pathology. Wetenschappers van de Tufts University onderzochten een groep muizen waarvan de helft gedurende vijf weken een breedspectrum antibiotica kreeg waarbij de darmbacteriën volledig werden geëlimineerd. De andere muizen kregen geen antibiotica (controlegroep). In beide groepen werd bij de helft van de muizen de aorta gemanipuleerd om zodoende hartfalen te induceren. Muizen met hartfalen die de antibiotica kregen, hadden significant minder schade aan het hart en een significant betere pompfunctie in vergelijking met muizen met hartfalen die geen antibiotica kregen. De wetenschappers vermoeden dat de darmflora betrokken is bij de activering van T-cellen in de darm. Via lymfeknopen nabij het hart komen deze T-cellen in het hart terecht alwaar ze cytokinen vrijlaten die schade aanrichten. Dit leidt tot een verminderde pompfunctie. Bij muizen die antibiotica kregen werd dit proces niet gezien.