Vitamine D en calcium bij botontkalking

Calcium en vitamine D zijn de voedingsstoffen die essentieel zijn voor de gezondheid van de botten. De meeste ouderen krijgen echter veel te weinig van deze twee stoffen binnen, met alle gevaren van dien. Deze gevaren kunnen door middel van suppletie eenvoudig afgewend worden. Onderzoekers van de universiteit van het Italiaanse Siena schreven een reviewartikel, waarin de literatuur omtrent botontkalking en inname van calcium en vitamine D onder de loep werd genomen. Hieruit bleek dat voeding erg belangrijk is voor de gezondheid van het skeletsysteem. Wanneer men te weinig calcium binnenkrijgt kan de botdichtheid verminderen en kan er osteoporose optreden. Een ernstig tekort aan vitamine D leidt tot osteomalacie, waarbij de mineralisatie van de botten afneemt. Senioren vormen de bevolkingsgroep waarbij een vitamine D-tekort het meest wordt aangetroffen. Bovendien heeft een derde van de Europese ouderen een zeer lage dagelijkse calciuminname: 300-600 mg voor vrouwen en 350-700 mg voor mannen. Per dag wordt echter een hoeveelheid van 800 mg calcium aanbevolen. Met suppletie van beide voedingsstoffen worden goede resultaten geboekt. Calciumsupplementen verminderen bij patiënten met osteoporose de afname in botdichtheid. Bovendien is in sommige studies een effect van calciumsuppletie op het aantal botbreuken aangetoond. Daarnaast kan met een dagelijkse dosis van 400 tot 800 IE vitamine D een vitamine D-tekort teniet worden gedaan en de botdichtheid bij ouderen verhoogd worden. Voldoende blootstelling aan zonlicht kan eveneens een tekort tegengaan of zelfs opheffen. Osteoporose bij ouderen is verantwoordelijk voor vele botbreuken, vooral van de heup en wervels. In 1995 traden er in vijftien landen van de Europese Unie ongeveer 382.000 heupfracturen op, wat enorme medische kosten met zich meebracht.