Zink verbetert ureumproductie bij gevorderde levercirrose

Zinktekort komt veel voor bij levercirrose en is in verband gebracht met de verandering van het stikstofmetabolisme. In deze studie werd het effect van zinksuppletie bekeken op de ureumsynthese, bij patiënten met levercirrose en milde of latente encephalopathie. De omzetting van aminozuren in ureum werd in 8 patinten met vergevorderde cirrose onderzocht onder gecontroleerde substraattoediening (infuus met alanine), voor en na afloop van een periode van 3 maanden zinksuppletie (600 mg zinksulfaat/dag). Acht andere patiënten, gematched voor leverceldysfunctie en encephalopathie, vormden de controlegroep. De bij alle patiënten te lage zinkplasmaspiegel werd genormaliseerd door de zinksuppletie. De alanine geïnduceerde ureumsynthese nam na suppletie met zink met 25% toe in relatie tot de functionele hepatische stikstofclearance (alfa-amino-N-concentratie), d.w.z er werd meer ureum geproduceerd bij elke alfa-amino-N-concentratie. Het basale en het alanine geïnduceerde niveau van glucagon nam met 50% af, de ammoniarespons op alanine met 30%. Leverfunctietesten verbeterden, evenals psychometrische testen en de Child-Pugh score. De lipidenperoxidenspiegel in het plasma was lager na zinksuppletie. In de controlegroep werden geen significante veranderingen geconstateerd. Deze studie impliceert een snellere omzetting van aminozuren en ammonia in ureum door langdurige zinksuppletie. Mogelijk verbetert zink de leverfunctie door beïnvloeding van de hormoonhuishouding of door antioxidantactiviteit. Verbetering van de encephalopathie is mogelijk veroorzaakt door verlaging van de ammoniaspiegels door betere omzetting in de lever.