Alzheimer voorkomen met gezonde voeding

Een gezond voedingspatroon rijk aan groenten en fruit verkleint de kans op degeneratieve aandoeningen zoals de ziekte van Alzheimer. Wetenschappers van de University of New Mexico schreven een review over het effect van antioxidanten bij Alzheimer. Hoewel de exacte oorzaak van Alzheimer nog niet duidelijk is, blijken diverse mechanismen een rol te spelen zoals ontstekingsreacties, de vorming van amyloïde plaques en oxidatieve stress. Zo blijkt dat bij Alzheimerpatiënten sprake is van hogere concentraties vrije zuurstofradicalen en andere pro-oxidanten in het brein. Daarentegen zijn de concentraties van antioxidanten zoals vitamine C en E verlaagd. Een excessieve hoeveelheid pro-oxidanten leidt tot beschadigingen van eiwitten, vetten en DNA in het brein. Een gezond voedingspatroon met antioxidantrijke groenten en fruit blijkt het geheugen te verbeteren en verkleint de kans op Alzheimer. Fruit zoals appels en bessen zijn rijk aan flavonoïden. Vooral gaat het om een subgroep van de flavonoïden, de anthocyaninen.  Deze stofjes kleuren klein fruit rood, blauw, paars of zwart zoals bessen en bramen. Maar ook van plantenstoffen zoals curcumine zijn gunstige effecten gevonden. Studies naar supplementen met micronutriënten lieten daarentegen tegenstrijdige resultaten zien. De wetenschappers pleiten voor gezonde voeding ter preventie van degeneratieve aandoeningen zoals Alzheimer. Aangezien oxidatieve stress ook al op jonge leeftijd kan ontstaan, luidt het advies om al vroeg in het leven een gezond eetpatroon erop na te houden. Personen met een verstoorde suikerhuishouding, zoals met ouderdomsdiabetes, moeten oppassen met zoet fruit.