Bètacaroteen beschermt vrouwen tegen hartinfarct

Van 433 vrouwen, die een niet-fataal hartinfarct doormaakten, werd de inname van bètacaroteen en retinol (vitamine A) bekeken en vergeleken met die van 869 vrouwen in een controlegroep. Hieruit bleek dat het optreden van een niet-fataal hartinfarct vaker optrad naarmate de inname van bètacaroteen lager was. De kans op een hartinfarct bij vrouwen met een hoge inname van bètacaroteen (> 229.000 IE/maand) was de helft van die bij vrouwen met een lage inname (< 105.000 IE/maand). Het beschermende effect van bètacaroteen was groter bij rokers en bij vrouwen die geen last hadden van diabetes en/of hoge bloeddruk. De inname van vitamine A gaf geen verband te zien met het optreden van een hartinfarct. Het beschermende effect van bètacaroteen is dus zeer waarschijnlijk het gevolg van de antioxidatieve werking en niet van de provitamine-A-functie. Dus, verhoogde consumptie van bètacaroteenrijke voedingsmiddelen kan het risico op een hartinfarct verlagen.