Darmbacteriën werken onderling samen

Darmbacteriën werken onderling samen voor wat betreft de uitvoering van metabole taken. Voor het onderzoek werden gegevens gebruikt van meer dan duizend tweelingparen die deelnamen aan de TwinsUK cohort. Er werd bekeken hoe individuen onderling verschilden voor wat betreft de samenstelling van de darmmicrobiota en metabole functies gerelateerd aan de darmflora. In het bloed en de ontlasting van de deelnemers werden honderden metabolieten bepaald om zodoende een indruk te verkrijgen van het microbiële metabolisme. De relatie tussen de metabolieten met individuele bacteriën en microbiële functies uitgevoerd door een combinatie van darmbacteriën werd onderzocht. Opvallend was dat tussen de individuele deelnemers slechts 43% van de bacteriesoorten overeenkwam, terwijl bijna tweemaal zoveel (82%) overeenkomsten gezien werden in metabole functies. Het bleek dat overeenkomstige metabole functies uitgevoerd konden worden door verschillende bacteriesoorten. De relatie tussen metabolieten in het bloed en de ontlasting en individuele bacteriën was niet heel duidelijk. Daarentegen werd een achtmaal sterker verband gezien tussen metabolieten en de microbiële functie van een combinatie van bacteriën. De wetenschappers vermoeden dat de darmmicrobiota betrokken is bij 71% van de metabolieten in de ontlasting en bij 15% van de metabolieten in het bloed. Eerdere studies richtten zich vooral op de invloed van individuele bacteriesoorten op de humane gezondheid. Dit onderzoek onderschrijft het belang van het bestuderen van de gehele microbiële functies en de onderlinge samenwerking van darmbacteriën.