Darmflora beïnvloedt groei levertumor

De darmflora is van invloed op de groei van tumoren in de lever, zo blijkt uit een studie met muizen. Deze bevinding leidt tot een beter begrip van het onderliggende mechanisme en mogelijk tot betere behandelmogelijkheden. In hun experiment vonden de wetenschappers dat muizen waarbij de darmbacteriën werden vernietigd middels antibiotica, kleinere tumoren hadden in de lever en minder metastasen in vergelijking met muizen die niet met antibiotica werden behandeld. Vervolgens onderzochten de wetenschappers immuuncellen van de lever. Het bleek dat het gebruik van antibiotica leidde tot een toename van een bepaald type immuuncellen, zogenaamde NKT-cellen, in de lever van de muizen. Het bleek dat de verminderde tumorgroei een gevolg was van een toename van deze immuuncellen in de lever. Accumulatie van NKT-cellen in de lever was een gevolg van een verhoogde expressie van de proteïne CXCL16 in endotheelcellen van de lever. Nader onderzoek liet zien dat galzuren verantwoordelijk zijn voor de expressie van CXCL16 en dat de darmbacterie Clostridium scindens het metabolisme van galzuren - en daarmee van de expressie van CXCL16, de accumulatie van NKT-cellen en de tumorgroei - beïnvloedt. De bevindingen zijn relevant voor het begrip van het ontstaan van levertumoren en leiden mogelijk tot de ontwikkeling van nieuwe behandelmogelijkheden.