Gebitsproblemen verhogen risico hart- en vaatziekten

Oudere mannen met periodontose hebben vaak ook hart- en vaatproblemen. Dit ontdekte dr. Walter Loesche bij onderzoek onder 400 mannen die in het ziekenhuis lagen. Mannen met ernstige tandvleesziekten waarbij het tandvlees van bijna iedere tand bloedde, hadden 4,5 maal zoveel kans op hart- en vaatziekten dan mannen die een gezond gebit hadden. Het ging om mannen boven de 60 jaar. Verder lieten tests met enzymen uit plaque bij de mannen met periodontose zien dat de groep met de vergrote kans op hart- en vaatziekten hogere concentraties gram-negatieve anaërobe bacteriën bij zich droegen, vergeleken met de groep die geen hart- en vaatziekten hadden. Deze bacteriën bevatten lipopolysacharides die mogelijk bijdragen aan de ontwikkeling van hart- en vaatziekten, meent Loesche. Hij ontdekte verder dat mannen die regelmatig - minimaal eens per jaar - naar de tandarts gingen, vier maal minder ooit een beroerte hadden gehad. Wanneer 15 tot 28 tanden periodontisch waren aangetast en het tandvlees al 6 mm verschoven was, dan was de kans op een spoedige hartaanval erg groot, aldus Loesche.