Hoge ijzerconcentratie riskant

Alhoewel het een belangrijk element is, kan ijzer ook een serieuze bedreiging vormen voor het endotheel, de cellen aan de binnenkant van de bloedvatwand. Beschadigingen leiden tot een verharding van de vaten en uiteindelijk tot een mogelijke hartaanval. Dr. Hidehiro Matsuoka van de Kurume Medical School stelt dat bij hoge ijzerspiegels de werking van stikstofoxide in de vaten wordt tegengegaan. Deze stof zorgt normaal gesproken voor de ontspanning van de vaatwand. Matsuoka zag dat de hoge ijzerspiegel ook zorgde voor een hogere malondialdehydespiegel, een indicator voor vrije-radicalenreacties. In zijn onderzoek injecteerde hij 10 rokende vrijwilligers met 0,7 mg ijzer/kg lichaamsgewicht. Daarna observeerde hij de vaatwandfunctie. In een vervolgonderzoek verlaagde hij de ijzerspiegel. Dit leidde tot een zichtbaar beter werking van de vaatwandfunctie. Matsuoka waarschuwt voor de consumptie van grote hoeveelheden ijzer over langere tijd. De ophoping van deze stof kan op de langere termijn tot ernstige beschadigingen aan bloedvaten leiden.