Ketonendrank verbetert geheugen

Een drankje rijk aan de middellange ketenvetzuren caprylzuur en caprinezuur kan het geheugen verbeteren bij personen met mild geheugenverlies. De lever kan uit middellange ketenvetzuren ketonen maken die als alternatieve brandstof dienen voor het brein. Aan het onderzoek namen 83 personen deel met een beginnende vorm van dementie. Ze werden willekeurig in een suppletie- en placebogroep verdeeld. Het ketonendrankje bevatte 15 gram middellange ketenvetzuren (60% caprylzuur en 40% caprinezuur) opgelost in lactosevrije melk. Het drankje werd – evenals de placebodrank – tweemaal per dag gegeven gedurende zes maanden. Voor en na deze periode werden geheugentesten gedaan. Toediening van het ketonendrankje leidde tot een significante verbetering van vier geheugentaken waaronder het vloeiend spraakvermogen, de flexibiliteit van het geheugen, het herinneringsvermogen en het vermogen om woorden te vinden. Toediening van het drankje ging gepaard met een toename van ketonen in het bloed en dit bleek gerelateerd aan de positieve veranderingen van de vier onderdelen van de geheugentesten. Eerdere studies lieten reeds zien dat bij personen met geheugenverlies sprake is van een verstoord glucosemetabolisme in het brein. Ketonen kunnen als alternatieve brandstof dienen in plaats van glucose.