Langlevenden hebben grotere lipoproteïnendeeltjes

Personen met een uitzonderlijk hoge leeftijd hebben vaak minder ouderdomsziekten. Hun nakomelingen kunnen biologische factoren hebben geërfd die het verouderingsproces en de vatbaarheid voor ziekten verminderen. Zo bleek uit recente studies dat nakomelingen van honderdjarigen een acht- tot zeventienvoudig verhoogde kans hebben eveneens honderd jaar te worden. Verder hadden zij 50% minder kans op hoge bloeddruk, suikerziekte, hartinfarct of beroerte, vergeleken met controlegroepen van gelijke leeftijd. In een samenwerkingsproject van Amerikaanse universiteiten en onderzoeksinstituten onder leiding van het Institute for Aging Research in New York werd vergelijkend bloedonderzoek uitgevoerd onder honderdjarigen, hun nakomelingen en controlegroepen. Dit onderzoek was gericht op genotypering van het CETP (cholesterylestertransferproteïne), een eiwit dat HDL- en LDL-cholesterolfracties in het bloed zowel in concentraties als qua deeltjesgrootte moduleert. Variaties in genotype van het CETP is van invloed op de genoemde aspecten van lipoproteïnen. Voorts werden de concentraties HDL- en LDL-cholesterol bepaald alsmede de deeltjesgrootte van deze lipoproteïnen. De deelnemers aan deze studie omvatte 213 ashkenazische joden, gemiddelde leeftijd 98,2 jaar en 216 nakomelingen in de eerste graad, gemiddelde leeftijd 68,3 jaar. Ter controle fungeerden twee groepen: 258 echtgenoten van de eerste graads nakomelingen en 589 deelnemers uit de Framingham Offspring Study. De groep ashkenazische joden werd gekozen vanwege het feit dat het om een door de geschiedenis gevormde cultureel en genetisch homogene groep gaat. Bij de honderdjarigen was de deeltjesgrootte van HDL- en LDL-cholesteroldeeltjes in het bloed significant groter dan bij beide controlegroepen. Ook bij de nakomelingen in de eerste graad was er een overeenkomstig significant verschil. Grotere lipoproteïnendeeltjes lijken geassocieerd met een betere gezondheid. De grotere partikels kleven waarschijnlijk minder snel aan de bloedvatwand. Verder bleek de exceptioneel hoge leeftijd gepaard te gaan met een hoge frequentie van een bepaald genotype dat codeert voor CETP, namelijk het valine-405-allele. Uit de verkregen resultaten blijkt dat de grootte van lipoproteïnen, althans gedeeltelijk, erfelijk bepaald is.