Maïs ideaal voor textielverf

Gedroogde paarse maïskolven zijn rijk aan anthocyanen die na extractie zeer geschikt zijn voor verwerking in textielverf en voedingssupplementen. De toegenomen vraag naar textiel en het gebruik van synthetische kleurstoffen heeft ertoe geleid dat kleurstofafvalwater een van de grootste milieuvervuilers is. In de textielindustrie is daarom vraag naar goedkope, natuurlijke kleurstoffen. Anthocyanen behoren tot de flavonoïden. Het terugwinnen van anthocyanen uit het afval van paarse maïs kan in deze vraag voorzien. Italiaanse wetenschappers ontwikkelden een methode om de paarse kleurstof uit maïs te winnen zonder restafval. Middels waterextractie kan meer dan 35% van de anthocyanen worden gewonnen. Met een daaropvolgende alcoholextractie kan nog eens 33% van de plantenstoffen worden verkregen. De natuurlijke kleurstoffen zijn geschikt voor het verven van textiel. Het anthocyaanrijke extract heeft bovendien een sterk anti-inflammatoire werking en kan daarom ook gebruikt worden in voedingssupplementen. Het maïsafval dient als compost of bodembedekker voor dieren, waardoor een gesloten kringloop ontstaat zonder afval.