Melkzuurbacterie verdwijnt na zoutinname

Een hoge zoutconsumptie leidt tot het verdwijnen van de gunstige melkzuurbacterie Lactobacillus murinus. In het muizenexperiment werd het effect van zout op de darmmicrobiota onderzocht. Het bleek dat zoutrijke voeding ertoe leidde dat Lactobacillus murinus verdween uit de darmflora van de muizen. Dit ging gepaard met een verhoging van de bloeddruk. Wanneer de bacterie vervolgens weer werd toegediend aan de muizen, leidde dit tot een daling van de bloeddruk. Ook nam de kans op een autoimmuunrespons af. De wetenschappers voerden vervolgens een experiment uit met twaalf vrijwilligers. De proefpersonen kregen naast hun voeding gedurende veertien dagen meer dan twee gram extra zout per dag binnen. Hiermee was hun gemiddelde zoutinname met 14 gram per dag fors te hoog. Hoewel Lactobacillus murinus niet werd aangetroffen bij de proefpersonen, leidde de hoge zoutinname tot het verdwijnen van andere melkzuurbacteriën. Dit ging - evenals bij de muizen - gepaard met een toename van zogenaamde Th17-cellen. Dit type witte bloedcellen is in verband gebracht met auto-immuunziekten en een verhoging van de bloeddruk. Een hoge zoutconsumptie heeft via de darmflora invloed op Th17-cellen en daarmee op de immuunrespons en de bloeddruk. Mogelijk leidt manipulatie van de darmflora in de toekomst tot een nieuwe behandelmethode van hypertensie.