Mitochondriale dysfunctie bij sarcopenie

Bij sarcopenie, het verlies van spiermassa en -kracht met het ouder worden, is sprake van een veranderd mitochondriaal metabolisme. Voor het onderzoek werden spierbiopten van 119 oudere mannen uit Singapore, het Verenigd Koninkrijk en Jamaica bestudeerd. De mannen waren in een leeftijd van 60 tot 80 jaar. Bij mannen met sarcopenie was sprake van een dysfunctie van de mitochondriën in de skeletspiercellen. Dit was niet het geval bij de mannen zonder sarcopenie. Sarcopenie ging gepaard met minder mitochondriën in de skeletspieren. Bovendien was sprake van een verminderde energieproductie door de mitochondriën en een lagere concentratie van NAD+. NAD+ is essentieel voor het functioneren van de mitochondriën. Het speelt een rol bij het registreren en reguleren van het energieniveau van lichaamscellen. Tenslotte bleek de spiermassa en handknijpkracht gerelateerd aan de mate van mitochondriale dysfunctie. In de pathologie van sarcopenie blijkt een veranderd mitochondriaal metabolisme zelfs een centrale rol te spelen.