Muizenstudie: darmflora van invloed op sociaal gedrag?

Consumptie van vetrijke voeding leidt tot een veranderde samenstelling van de darmflora en heeft afwijkend sociaal gedrag bij het nageslacht tot gevolg. De wetenschappers verdeelden vrouwelijke muizen in twee groepen. In een groep kregen de muizen vetrijke maaltijden. In de controlegroep kregen muizen standaardvoeding. Van het nageslacht werden ontlastingmonsters geanalyseerd. Na een maand ging het nageslacht van muizen waarvan de moeders vetrijke voeding aten afwijkend sociaal gedrag vertonen. Ze zochten minder contact met soortgenoten en hadden minder sociale interacties. Het bleek bovendien dat de samenstelling van de darmflora verschilde tussen het nageslacht van de twee groepen muizen. De bacterie Lactobacillus reuteri was significant minder aanwezig in de darmflora van muizen die sociaal afwijkend gedrag vertoonden. Toevoeging van deze bacterie aan de darm van de muizen leidde tot een verbetering van het sociale gedrag. Ook zagen de wetenschappers dat muizen met een gebrek aan sociale interacties minder oxytocine immunoreactieve neuronen hadden in de hypothalamus. De resultaten laten een verband zien tussen het voedingspatroon van de moeder, een disbalans van de darmflora en afwijkend sociaal gedrag bij het nageslacht. Mogelijk kan toediening van specifieke probiotica gedragsstoornissen zoals autisme tegengaan. In humane studies moet de relatie tussen voeding, darmflora en sociaal gedrag verder onderzocht worden. Meer over voeding en gedrag?