Prebiotica verbetert darmintegriteit

Prebiotica zijn in staat om de darmintegriteit significant te verbeteren, zo concluderen wetenschappers op basis van een experiment met een celkweeksysteem. Van de prebiotische voedingsvezels galacto-oligosacchariden (GOS) en fructo-oligosacchariden (FOS) is bekend dat ze een gunstige invloed hebben op de samenstelling van de darmflora, maar over hun het effect op de darmintegriteit is weinig bekend. Om dit te onderzoeken werd een celkweeksysteem van zogeheten Caco-2 cellen gebruikt. Hierbij groeien kankercellen van de dikke darm op een filter tot een enkele cellaag die vergelijkbaar is met het epitheel van de dunne darm. Dit celkweeksysteem geeft informatie over de doorlaatbaarheid van de darm. In het experiment werden aan Caco-2 cellen GOS en FOS toegevoegd. Er werd een vergelijking gemaakt met cellen waaraan geen prebiotica waren toegevoegd. Onder invloed van GOS nam de integriteit van het darmepitheel significant met 34% toe. Onder invloed van FOS nam de darmintegriteit met 29% toe. Onder invloed van GOS was de expressie van 89 genen in de Caco-2 cellen significant anders dan bij de cellen waaraan het prebioticum niet was toegevoegd. Bij 53 van deze genen was sprake van een verhoogde expressie. Onder invloed van FOS veranderde de expressie van 12 genen. Het betrof genen die onder andere betrokken zijn bij de vertering, absorptie, het metabolisme van steroïden en vetzuren en het transmembraantransport van opgeloste stoffen en aminozuren. Het experiment toont dat prebiotische vezels mogelijk een gunstige invloed hebben op de integriteit van de darm.