Reizigersdiarree nog steeds een probleem

Ondanks dat begin jaren tachtig diarree onder reizigers nog veel voorkwam, blijkt nu dat het nog steeds moeilijk is om tijdens reizen naar exotische oorden niet door ziekteverwekkers in verlegenheid gebracht te worden. Circa 25% van alle reizigers - 30.000 in totaal - die in de periode 1996-1997 naar Jamaica reisden kregen diarree, aldus de Zwitserse onderzoeker dr. Robert Steffen. Steffen en een team van deskundigen luidden de noodklok. Ze zijn het erover eens dat er op korte termijn een goede oplossing moet komen die deze vervelende ziekte tegengaat. Reizigersdiarree ontstaat meestal als gevolg van het drinken of eten van E. coli of Salmonella-besmet voedsel. Meestal houdt de ziekte een paar dagen aan en zijn er bijverschijnselen als misselijkheid, overgeven en buikkrampen. Kinderen zijn vaak een gemakkelijk doelwit van de pathogenen. Door hun grotere eetlust lopen ze een grotere kans op de reizigersziekte. Steffen ontdekte dat veel voorzorgsmaatregelen niet werkten. Vaak lukte het niet om besmette voeding te vermijden doordat in restaurants toch besmet voedsel voorgeschoteld werd. Tot de riskante voeding behoren ijsklontjes in drankjes, verse sla, zuivelproducten, water en te kort gebakken kip of kreeft. Slechts 3% van alle reizigers bleek alle risicofactoren voor diarree te kunnen vermijden, aldus Steffen. Onder druk van het toerisme buigt de Jamaicaanse regering zich momenteel over aanscherping van de voorschriften voor de behandeling van voedsel.