Rol omega 3-metabolieten bij depressie

Omega 3-visvetzuren hebben ontstekingsremmende, neuroprotectieve en antidepressieve eigenschappen. Onderzoek heeft laten zien dat ze depressieve klachten kunnen verminderen. Dit experiment is opgezet om het moleculaire mechanisme dat hieraan ten grondslag ligt verder op te helderen. Gekeken is naar het mechanisme van eicosapentaeenzuur (EPA) en docosahexaeenzuur (DHA), maar ook in hoeverre EPA- of DHA-metabolieten hierbij betrokken zijn. Een in-vitro experiment en humane studie zijn hiervoor uitgevoerd. Voor het in-vitro-experiment werden humane hippocampus cellen gebruikt. De cellen werden behandeld met de omega 3-visvetzuren eicosapentaeenzuur en docosahexaeenzuur. Vervolgens werden deze cellen blootgesteld aan chemische stoffen die inflammatie induceren. Dit stimuleerde celdood en verminderde de productie van nieuwe neuronen. Vervolgens werd een onderzoek uitgevoerd bij 22 personen met een depressie. De deelnemers werden willekeurig in een suppletie- en placebogroep verdeeld. Ze kregen gedurende twaalf weken dagelijks 3 gram EPA en 1,4 gram DHA. Uit het in-vitro experiment bleek dat de schadelijke effecten van de chemicaliën werden tegengegaan door metabolieten afkomstig van EPA en DHA. Het betrof de metabolieten hydroxyeicosapentaeenzuur (HEPE), hydroxydocosahexaeenzuur (HDHA), epoxyeicosatetraeenzuur (EpETE) en epoxydocosapentaeenzuur (EpDPA). Deze metabolieten worden echter snel afgebroken in het lichaam. Om dit te voorkomen voegden de onderzoekers een enzymremmer toe. Dit verhoogde de beschikbaarheid van EpETE en EpDHA. Uit het humane onderzoek bleek dat onder invloed van suppletie een toename was van deze vetzuurmetabolieten. Dit ging gepaard met een verlichting van depressieve symptomen. Bioactieve vetzuurmetabolieten afkomstig van EPA en DHA hebben een neuroprotectieve werking en zijn mogelijk effectief bij een depressie.