Spermidine bevordert cognitieve functies

Spermidine, een polyamine die een voorname rol speelt bij autofagie, verbetert geheugenfuncties, zo blijkt uit een experiment. In het experiment toonden wetenschappers aan dat spermidine de bloedhersenbarrière kan passeren en dat het de functie van de mitochondriën in zenuwcellen bevordert. Bij oudere muizen leidde toediening van spermidine onder andere tot een verbetering van het ruimtelijk leren en tot een toename van de mitochondriale energieproductie in de hippocampus. Bij de fruitvlieg Drosophila leidde spermidine eveneens tot een verbetering van het functioneren van de mitochondriën. Bovendien bevordert spermidine het proces van autofagie. Tijdens dit gereguleerde, levensverlengende proces worden bepaalde componenten van cellen opgeruimd. Denk aan beschadigde eiwitten of lichaamsvreemde stoffen. Spermidine heeft zijn naam te danken aan sperma, waarin de stof voor het eerst werd aangetroffen. Een adequate inname van spermidine is ook voor mensen essentieel. De stof komt van nature voor in tarwekiemen, bloemkool, broccoli, amarant, sojabonen en oude kaas. Het is ook in supplementvorm verkrijgbaar. De eerste humane studies laten gunstige effecten zien van de stof op geheugenfuncties.