Antioxidanten en LDL-cholesterol

Low density lipoproteins (LDL) vervoeren het merendeel van de cholesterol in het menselijk plasma. Hoge waarden van LDL-cholesterol zijn duidelijk gerelateerd aan hartziekten. Een aantal onderzoeken geven aan dat oxidatie van LDL-cholesterol in de vaatwand een belangrijke eerste stap is in het ontstaan van atherosclerose. Het opnemen van geoxideerde LDL door macrofagen is een mogelijke verklaring voor het ontstaan van schuimcelmacrofagen bij beginnende atherosclerose. Geoxideerd LDL heeft nog vele andere potentiële proatherogene werkingen. Diermodellen hebben laten zien dat verschillende antioxidanten een anti-atherogene werking hebben, waaruit blijkt dat de oxidatie van LDL een belangrijke rol kan spelen in de atherogenese. Epidemiologische onderzoeken hebben een omgekeerd verband aangetoond tussen antioxidant-vitaminen waarden en hartziekten en ondersteunen de hypothese van de oxidatie van LDL. Indien 15-lipoxygenase het meest belangrijke enzym is in de aanzet tot oxidatie van LDL in de vaatwand, dan komen remmers van deze 15-lipoxygenase in de belangstelling. Ubiquinol (coënzym Q10) is waarschijnlijk de meest effectieve natuurlijke antioxidant. Indien natuurlijke antioxidanten effectief zijn bij mensen, kan een nieuwe benade­ring van de behandeling van hartziekten ontstaan. Dubbelblind onderzoeken zijn nog nodig.