Drink meer water om hartziekten te voorkomen

Amerikaans onderzoek heeft aangetoond dat veel water drinken de kans om te overlijden aan kransvatziekten vermindert. Het drinken van andere dranken heeft juist een tegenovergesteld effect. Aan de Universiteit van Loma Linda vond men in 1976 ruim 20.000 vrijwilligers van 38 jaar en ouder. Op dat moment kwamen er onder de proefpersonen geen hartziekten, beroertes of diabetes voor. De vrijwilligers werden de daaropvolgende zes jaar gevolgd. Onder leiding van dr Jacqueline Chan publiceerden de onderzoekers hun resultaten in de American Journal of Epidemiology. In totaal overleden een kleine 250 proefpersonen als gevolg van een kransvatziekte. In vergelijking met mensen die weinig water dronken (dagelijks twee glazen of minder) verminderde onder mannen en vrouwen die veel water dronken (vijf of meer glazen per dag) het risico te overlijden aan een ziekte aan de kransvaten met respectievelijk 54 en 41%. Opvallend was dat mensen die veel andere dranken dronken juist een groter risico liepen te overlijden dan mensen die weinig anders dan water dronken. Onder mannen nam dit risico met 46% toe, terwijl het risico bij vrouwen hierdoor zelfs bijna tweeënhalf keer zo groot werd. Al deze resultaten veranderden nauwelijks wanneer de onderzoekers rekening hielden met leeftijd, verhoogde bloeddruk, lichaamssamenstelling, roken, opleiding en - bij vrouwen – met hormoontherapie. Wanneer men water drinkt wordt het bloed dunner. Hierdoor nemen risicofactoren voor kransvatziekten, zoals viscositeit van het bloed en het hematocriet, af. Volgens de onderzoekers kunnen andere dranken het bloed juist dikker maken.