Extra foliumzuur voorkomt vaatziekten

De verrijking van graanproducten met foliumzuur, onlangs verplicht door de Amerikaanse Food and Drug Administration, blijkt een goede beslissing te zijn geweest. Mensen op middelbare leeftijd en ouderen bleken lagere homocysteïnespiegels en hogere foliumzuurspiegels te hebben in het bloed. Tussen 1991 en 1994 namen dr. Irwin Rosenberg van de Tufts University in Boston en collega's bloedmonsters van 350 patiënten die meededen aan een foliumzuurprogramma. Daarnaast werden bloedmonsters genomen van 756 controle-patiënten in de twee jaar daarna. Metingen wezen uit dat in de onderzoeksgroep onder mensen die geen vitaminesupplementen gebruikten de gemiddelde foliumzuurspiegels stegen van 4,6 naar 10,0 ng/ml. Het voorkomen van te lage foliumzuurspiegels daalde in deze specifieke groep van 22% na 1,7%. De homocysteïnespiegels daalden in de gehele onderzoeksgroep van 10,1 naar 9,4 mcmol/l. Ook kwamen te hoge homocysteïnespiegels minder voor. Aan het begin bij 18,7% en aan het einde van het foliumzuurprogramma bij 9,8% van de onderzoeksgroep. In de controlegroep bleef de situatie onveranderd. Wanneer te hoge homocysteïnespiegels leiden tot hart- en vaatziekten, kunnen foliumzuurprogramma's mogelijk uitkomst bieden, zo stellen Rosenberg en zijn team.