Gebruik Ma Huang niet zonder risico

Het gebruik van Ma Huang verhoogt het risico van hart- en vaatproblemen, zelfs bij gezonde mensen die zich aan de aanbevolen dosis houden. Het Chinese kruid Ma Huang, een bron van efedrine dat de hartfrequentie verhoogt en de bloeddruk doet stijgen, is vooral te vinden in afslankproducten. Uit de gegevens van de Amerikaanse Food and Drug Administration bleek dat er tussen 1995 en 1997 926 gevallen van mogelijke Ma-Huang-vergiftiging gemeld waren. Onderzoekers van het New England Medical Center in Boston bekeken 37 van deze gevallen nader. Binnen deze groep werden zestien personen getroffen door een beroerte, tien door een hartaanval en bij elf trad plotselinge dood op. Echter, op één patiënt na namen deze mensen niet meer dan de aanbevolen hoeveelheid tot zich en slechts één patiënt had een geschiedenis van hartproblemen. Het gebruik van Ma Huang kan dus leiden tot hart- en vaatproblemen, ongeacht of die al bestonden.