Hoge TMAO-concentratie door vis

De consumptie van vis leidt tot een significante toename van trimethylamine-N-oxide (TMAO). TMAO is een stof die niet alleen via de voeding wordt binnengekregen, maar ook geproduceerd wordt door de darmflora en gerelateerd is aan een hoger risico van hart- en vaataandoeningen. Aan de studie namen veertig gezonde mannen deel in de leeftijd van 21 tot 50 jaar. Ze hadden een BMI tussen 20 en 30 kg/m2. De mannen kregen met tussenperiodes van een week een maaltijd met een hoog gehalte van TMAO (600 gram vis), choline (3 eieren), carnitine (600 gram rundvlees) en een controlemaaltijd bestaande uit fruit. De consumptie van vis leidde in vergelijking tot de andere maaltijden tot significant hogere concentraties van TMAO in de urine en het bloed (46 tot 62 keer hoger). De TMAO-concentratie nam binnen een kwartier na consumptie van vis toe. Deze snelle toename suggereert dat TMAO direct vanuit de voeding geabsorbeerd kan worden zonder tussenkomst van darmbacteriën. Genanalyse toont dat personen met een hoge TMAO-productie (≥20% toename in de urine) onder invloed van de consumptie van eieren en rundvlees een significant minder diverse darmflora hebben in vergelijking met personen waarbij een minder sterke toename van TMAO werd gezien. Bovendien hadden deze personen significant meer Firmicutesbacteriën in verhouding tot Bacteriodetesbacteriën in de darm. Vis bevat van nature een hoge TMAO-concentratie en de consumptie ervan leidt tot een sterkere toename ervan in vergelijking met de consumptie van eieren en rundvlees. Bovendien blijkt de darmflora een rol te spelen bij de productie van TMAO. Een hoog aandeel van Firmicutesbacteriën lijkt te resulteren in een verhoogde productie uit choline en carnitine. Het is nog onduidelijk of een hoge TMAO-concentratie een oorzaak is van hart- en vaatziekten of een gevolg ervan.