IJzer in voeding vergroot risico maagkanker

Heemijzer, het ijzer uit vlees en vis, vergroot het risico van maag- en slokdarmkanker. Zink daarentegen verlaagt het risico. Dit is een conclusie uit de Iowa Women’s Health Study.
Dit onderzoek is uitgevoerd onder 34.708 postmenopauzale vrouwen die aan het begin van het onderzoek 55 tot 69 jaar oud waren. Ze werden zestien jaar gevolgd. Informatie werd verkregen door voedingsvragenlijsten.
Gedurende die periode werden 52 gevallen van maagkanker en 23 gevallen van slokdarmkanker geconstateerd. De hoeveelheid heemijzer werd berekend als 40% van de totale ijzerhoeveelheid in alle vleesproducten samen.
Het bleek dat wanneer het vijfde deel met de laagste inname werd vergeleken met het vijfde deel met de hoogste inname, het kankerrisico van nul toenam naar een drievoudig risico. Er was gecorrigeerd voor andere risicofactoren zoals leeftijd, roken, totale calorie-inname en alcoholgebruik.
Zink bleek het risico te verkleinen. Wanneer werd vergeleken met het vijfde deel met de laagste inname dan hadden de daarop volgende vijfde delen een afname in risico met achtereenvolgens 14%, 58%, 63% en 87%. Het verband tussen afname van het risico met een toename van het zinkgebruik was significant. Wanneer er verder werd gecorrigeerd voor BMI, lichaamsbeweging, hormoonsuppletietherapie, inname van verzadigde vetten en gebruik van multipreparaten, vitamine C, E en foliumzuur dan veranderde de gevonden resultaten niet.
Volgens dr. David Jacobs, een van de onderzoekers, veroorzaakt heemijzer oxidatieve stress en kan zink hiertegen beschermen. Dit kan een verklaring zijn voor de gevonden resultaten.