Is valium dodelijk?

Cijfers van het Amerikaanse National Institute on Drug Abuse laten een toename zien van het aantal doden als gevolg van valiumgebruik. Desondanks is een nuancering op zijn plaats. Wie denkt zelfmoord te plegen met een overdosis valium komt waarschijnlijk bedrogen uit. Valium is een relatief veilig medicijn. Echter, in combinatie met andere medicijnen of met alcohol kan het wel dodelijk zijn. Dit stelt het American Council of Science and Health. Medicijnen kunnen elkaars werking beïnvloeden doordat ze effect hebben op het cytochroom P450 (CYP) enzymsysteem van de lever. CYP is een verzameling enzymen die betrokken zijn bij de afbraak van potentieel gevaarlijke en lichaamsvreemde stoffen zoals medicijnen. Als de werking van een of meer van deze enzymen vermindert onder invloed van bepaalde medicamenten, kan dit tot toxische concentraties leiden van andere medicijnen. CYP2C19 is betrokken bij zowel de afbraak van valium als van alcohol. Alcohol remt de werking van CYP2C19 waardoor de eliminatie van valium wordt vertraagd en er een toxische dosis kan ontstaan. Bovendien bestaan er genvarianten van CYP2C19. Zo blijkt dat personen van Aziatische afkomst een genvariant van dit leverenzym hebben waardoor bepaalde medicijnen waaronder valium minder snel worden afgebroken. Valium kan dus dodelijk zijn, maar over het algemeen alleen in combinatie met andere medicijnen of met alcohol.