Kankerremmende werking polyfenolen ontrafeld

Wetenschappers van het Britse Institute of Food Research hebben het mechanisme blootgelegd dat ten grondslag ligt aan de antikankereigenschappen van groene thee, appels en cacao.

Eerder werd aangetoond dat de polyfenolen epigallocatechinegalaat (EGCG) uit groene thee en oligomere procyanidinen (OPC) uit appels en cacao de potentie hebben om kankercellen te doden, terwijl gezonde cellen intact blijven. Een centrale rol in dit proces, zo vonden de wetenschappers, speelt de expressie van de vasculair endotheel groeifactor (VEGF). Overexpressie van het signaaleiwit VEGF stimuleert de angiogenese (nieuwvorming van bloedvaten) en daarmee de tumorgroei.

De wetenschappers zagen dat de polyfenolen EGCG en OPC direct van invloed waren op de expressie van VEGF. Blootstelling van VEGF aan EGCG en OPC leidde tot een sterk verminderde binding van het signaaleiwit aan humane cellen met VEGF receptor-2 (VEGFR-2).

De resultaten leggen een plausibel mechanisme bloot van de gezondheidseffecten van bioactieve polyfenolen.