Krop sla uit de ruimte

Op het internationale ruimtestation ISS is het gelukt om sla te laten groeien die voor wat betreft voedingswaarde niet onderdoet voor de aardse variant. Het effect van de andere omstandigheden in de ruimte, waaronder de afwezigheid van zwaartekracht en de verhoogde straling, werd getest op de groei van Romeinse, rode sla. Op het ISS werd de sla verbouwd in speciale kweekkamers. Tevens werd dezelfde slasoort verbouwd op aarde. Het lukte in de ruimte om het zaad te laten uitgroeien tot een eetbare krop sla. De groente deed qua voedingswaarde niet onder voor de aardse variant. Sla uit de ruimte was zelfs rijker aan bepaalde micronutriënten waaronder kalium, natrium, ijzer, fosfor, zink en zwavel. De concentraties van anthocyanen en antioxidanten was gelijk bij de planten op beide kweeklocaties. Ook waren de planten vrij van schadelijke bacteriën en schimmels. Het kweken van vers voedsel als aanvulling op de gebruikelijke ‘astronautenvoeding’ is - gezien de permanente bemanning van ISS - een belangrijk stap voorwaarts voor de NASA.