Onderzoek met Echinacea: niet bij verkoudheid

Suppletie met gedroogde, onbewerkte echinacea is niet in staat een verkoudheid te verlichten of sneller te genezen. Dit melden Amerikaanse wetenschappers in de Annals of Internal Medicine. 148 studenten aan de University of Wisconsin in Madison deden mee aan een onderzoek van hun universiteit. Zij waren maximaal 36 uur verkouden en gebruikten geen antibiotica of andere medicatie tegen hun kwaal. De proefpersonen werden willekeurig verdeeld over twee groepen. De eerste groep slikte de eerste dag 6 gram echinacea en de volgende dagen, zolang het nodig was, 3 gram. De controlegroep slikte evenveel placebocapsules. De suppletie duurde maximaal tien dagen. De proefpersonen gaven zelf aan hoe lang en hoe erg zij verkouden waren. Gemiddeld waren de studenten zes dagen verkouden. Hoewel echinacea veel verkocht wordt als middel tegen verkoudheid of ter versterking van het afweersysteem, zag men in dit onderzoek geen significante verschillen tussen de echinacea- en de controlegroep. Echinacea had dus geen invloed op de duur en ernst van de verkoudheden ten opzichte van de nepcapsules. Volgens dr. Bruce Barrett kunnen supplementen met andere vormen van echinacea mogelijk wel helpen bij verkoudheid. Dit komt omdat de chemische samenstelling van de plant kan verschillen door diverse groeiomstandigheden, het betreffende deel van de echinaceaplant en de gebruikte extractiemethode.