Prebiotica bij welvaartsziekten

Er is wereldwijd een toename van welvaartsziekten zoals overgewicht, diabetes en het metabool syndroom. Reden voor Amerikaanse wetenschappers om de rol van voeding - en in het bijzonder prebiotica - bij deze aandoeningen nader te onderzoeken. De inname van prebiotica (vezels) heeft een gunstige invloed op de samenstelling van de darmflora. Darmbacteriën zoals Bifido- en Lactobacillusbacteriën zijn in staat de prebiotische vezels om te zetten in gunstige stoffen die mogelijk beschermen tegen welvaartsziekten. Onder invloed van prebiotica neemt de concentratie van lipopolysacchariden (LPS) af wat gepaard gaat met minder ontstekingen. Bovendien leidt de inname van prebiotische voeding tot een toename van korteketenvetzuren (acetaat, propionaat en butyraat). Deze vetzuren zijn in verband gebracht met een verminderde doorlaatbaarheid van de darmwand. Muizenstudies lieten bovendien zien dat de prebiotische vezel fructooligosaccharide (FOS) de insulinespiegel kan verlagen. Bij mensen werd aangetoond dat de consumptie van voeding rijk aan prebiotische vezels zoals FOS en inuline leidt tot een verlaging van het totale cholesterolgehalte en ‘slechte’ LDL-cholesterolgehalte en een afname van de ontstekingsstof CRP. Hoewel er toenemend bewijs is voor gunstige effecten van prebiotica bij welvaartsziekten, moet er meer onderzoek plaatsvinden naar de toepasbaarheid van prebiotica bij de preventie en behandeling van welvaartsziekten.