Verzekeraars goedkoper uit met vitaminen

Een behandeling met hoge doses vitaminen blijkt de voortgang van de oogziekte maculadegeneratie aanzienlijk af te remmen. Door deze behandeling te vergoeden besparen ziektekostenverzekeraars op de lange termijn een aanzienlijk bedrag. Bij patiënten met maculadegeneratie gaan de lichtgevoelige cellen in de gele vlek van het oog minder goed functioneren waardoor de mensen wazig gaan zien. De aandoening is hierdoor de voornaamste oorzaak van leeftijdgerelateerde blindheid. Een combinatie van hoge doses zink, vitamine C en E en bètacaroteen bleek eerder de progressie van de ziekte te vertragen. Dr Sanjay Sharma van de Queens University in het Canadese Kingston berekende met verschillende rekenmodellen de kosten en besparingen van deze vitaminebehandeling. De vitaminen vormen een dure behandeling. Over een periode van vijf jaar verbetert de behandeling, door het vertraagde verloop van de oogziekte, echter de kwaliteit van leven van de patiënten aanzienlijk. Hierdoor doen zij minder vaak een beroep op dure diensten en voorzieningen binnen de gezondheidszorg. Wanneer een verzekeringsmaatschappij de vitaminebehandeling vergoedt, bespaart het bedrijf in die vijf jaar zodoende ongeveer 130 euro per patiënt. In totaal kan de Amerikaanse gezondheidszorg op deze manier de komende tien jaar rond de 1,56 miljard euro besparen.