Weiproteïnen beschermen spiermassa

Suppletie met weiproteïnen houdt de spiermassa op peil tijdens een periode van inactiviteit. Aan de studie namen zestien mannen en vijftien vrouwen deel met een gemiddelde leeftijd van 68 jaar. Voor aanvang van de interventieperiode kregen de proefpersonen gedurende een week voeding met een normale hoeveelheid eiwitten (0,8 gram per kilogram lichaamsgewicht) en calorieën. Vervolgens werd gedurende een week de energie-inname met 500 kcal per dag verminderd, terwijl de eiwitconsumptie omhoog ging naar 1,6 gram per kilogram lichaamsgewicht per dag door toevoeging van weiproteïnen of collageenpeptiden (tweemaal per dag 30 gram). In de daaropvolgende week werd dit eetpatroon gecontinueerd, terwijl hun beweging werd beperkt tot maximaal 750 stappen per dag. Hiermee werd een periode van inactiviteit nagebootst. Tijdens de laatste (herstel)week volgden de deelnemers weer een normaal eetpatroon met een adequate energie-inname en hun normale lichaamsbeweging. Beperking van de energie-inname ging gepaard met een significante afname van de spiermassa van de benen bij de deelnemers in beide suppletiegroepen. Tijdens de herstelweek nam de synthese van spiereiwitten significant toe, echter alleen onder invloed van suppletie met de weiproteïnen en niet met de collageenpeptiden. De extra weiproteïnen leidden tot een toename van de spiermassa tijdens de herstelweek. Weiproteïnen bevorderen het herstel van de spiermassa na een periode van energiebeperking en inactiviteit. Het feit dat er geen effect gezien werd na suppletie met collageenpeptiden kan mogelijk verklaard worden doordat deze significant minder leucine bevat dan weiproteïnen.