Gerookte vis vergroot kans op endeldarmkanker

Mensen die regelmatig nitrosaminen binnenkrijgen hebben een verhoogde kans op het ontwikkelen van endeldarmkanker. Dit is het resultaat van een 24 jaar durend onderzoek onder 10.000 Skandinaviërs. De Finse en Zweedse onderzoekers geven aan dat deze verbindingen vaak voorkomen in voedsel waaraan nitraat of nitriet is toegevoegd. Bij vis en vlees bijvoorbeeld, wordt vaak met zout geconserveerd. Ook worden deze gerookt of gedroogd. Leider van het onderzoek dr. Paul Knekt analyseerde met zijn collega's het voedingspatroon van de deelnemers met de nadruk op de inname van nitraat, nitriet en N-nitrosodimethylamine. Zij hadden in de periode 1966-1972 een jaar lang al hun consumpties bijgehouden en waren vrij van kanker. Knekt ontdekte dat de mensen die inzaten tussen de groep met de hoogste inname en de laagste inname van nitrosaminen een relatieve kans van 2,12 op endeldarmkanker hadden. Vooral de inname van gezouten en gerookte vis correleerde met het vóórkomen van endeldarmkanker. Het team kon geen verbanden aantonen tussen nitraat-, nitriet- of nitrosaminen-inname en de kans op andere vormen van kanker in het spijsverteringskanaal. In het onderzoek werd slechts gekeken naar de inname van een specifieke nitrosamine (N-nitrosodimethylamine). In voeding komen veel meer varianten voor waarvan niet altijd bekend is hoe ze erin komen en wat ze kunnen aanrichten. Ook laat de voorlichting rondom deze bestanddelen te wensen over. Knekt hoopt op een betere informatieverstrekking naar de consument toe over de aanwezigheid van nitrosaminen in voedingsmiddelen.