Meer zin in vette hap door luchtvervuiling

Amerikaanse wetenschappers zien luchtvervuiling als een belangrijke oorzaak van het stijgend aantal jongeren met overgewicht. Volgens de onderzoekers leidt luchtverontreiniging tot een ongezondere voedselkeuze en een hang naar de vette hap. De wetenschappers baseerden hun bevindingen op basis van gegevens die ze gedurende 4 tot 8 jaar verzamelden bij 3100 schoolkinderen uit Californië. Jaarlijks vulden de kinderen met hun ouders een vragenlijst in waarmee nagegaan werd hoe vaak ze bepaalde levensmiddelen aten. Met behulp van meetopstellingen werd de mate van luchtvervuiling zoals stikstofdioxide gemeten in de leefomgeving van de kinderen. Kinderen die veel aan luchtvervuiling werden blootgesteld aten meer ongezonde levensmiddelen met transvetzuren zoals fastfood. De consumptie van dergelijke producten was tot 34% hoger in vergelijking met kinderen die in een schone omgeving opgroeiden. Het verband werd niet beïnvloed door andere factoren zoals het opleidingsniveau en inkomen van de ouders en de nabijheid van fastfoodrestaurants. Het is niet precies bekend waarom luchtvervuiling leidt tot ongezonder eetgedrag. Eerder liet een muizenstudie wel zien dat blootstelling aan vervuiling leidde tot veranderingen in hersengebieden die betrokken zijn bij voedselkeuzes.