Melatonine verbetert slaapkwaliteit niet

Nachtwerkers die melatonine slikken om overdag beter te kunnen slapen blijken daardoor niet beter de slaap te kunnen vatten. Een onderzoek onder medewerkers van een eerste-hulppost in een Amerikaans ziekenhuis toonde aan dat de kwaliteit van de slaap op meerdere punten niet verbeterd werd. Het slaapexperiment werd uitgevoerd door 15 artsen van een eerste-hulp-afdeling. Zij werden of in een melatoninegroep (drie maal 5 mg) of in een placebogroep ingedeeld. De test duurde 2 dagen en werd een maand later herhaald waarbij de groepen wisselden van middel. De kwaliteit van de slaap, de mate van vermoeidheid, de denkfunctie en de aanpassing aan een normaal slaappatroon waren in beide groepen gelijk. In dit onderzoek werd een proef gedaan met ploegen met roterende werktijden (om de week). Het is volgens de onderzoekers zeer wel mogelijk dat bij een permanente nachtdienst melatonine toch effectief kan zijn.