Reukverlies bij SARS-CoV-2 infectie

Een ontsteking in het neuro-epitheel van de neus ligt vermoedelijk ten grondslag aan het reuk- en smaakverlies bij een SARS-CoV-2 infectie. Bij zeven coronapatiënten die acuut reukverlies hadden, werd neuro-epitheelweefsel van de neus onderzocht. Replicatie van het SARS-CoV-2 virus in het neuro-epitheel van de neus was geassocieerd met een lokale ontsteking. Ook toonden monsters van het neusslijmvlies van patiënten met langdurig reukverlies de aanwezigheid aan van virustranscripten en van met SARS-CoV-2 geïnfecteerde cellen, gepaard gaande met inflammatie. De wetenschappers voerden ook een experiment uit bij hamsters. De hamsters werden geïnfecteerd met het covid-19 virus. Dit leidde tot acuut reuk- en smaakverlies dat aanhield zolang het virus in het neusepitheel en de bulbus olfactorius - een structuur in het brein boven de neusholte dat betrokken is bij de reuk - aanwezig bleef. Een persisterende SARS-CoV-2 infectie gepaard gaande met een ontsteking in het neuro-epitheel van de neus, ligt ten grondslag aan typische symptomen van een covid-19 infectie zoals reuk- en smaakverlies.