Flavonoïden beschermen tegen hart- en vaatziekten

In vitro is aangetoond dat flavonoïden de oxydatie van LDL-cholesterol remmen en de neiging tot vorming van bloedstolsels verkleinen. Op grond van deze bevindingen lijkt het waarschijnlijk dat flavonoïden bij mensen atherosclerotische processen gunstig kunnen beïnvloeden. Om dit te onderzoeken bepaalde men eerst van 28 verschillende groenten, van 12 soorten fruit en van 9 dranken het gehalte aan flavonoïden. Daarna werd voor 805 mannen in de leeftijd van 65 tot 84 jaar berekend hoeveel flavonoïden hun dagelijkse voedingspakket bevatte. Vervolgens onderzocht men of er een verband bestond tussen de hoeveelheid flavonoïden die iemand dagelijks binnenkreeg en het optreden van een hartinfarct. Quercetine was de flavonoïde die het meest vertegenwoordigd was in de voeding. Thee (61%), uien (13%) en appels (10%) waren de belangrijkste bronnen van flavonoïden. Een hoge inname van flavonoïden bleek het risico op coronaire hartziekten significant te verlagen. Bovendien was er een omgekeerd verband tussen de inname van flavonoïden en het optreden van een hartinfarct. Na aanpassing voor roken, Body-Mass-Index (BMI), leeftijd, totaal- en HDL-cholesterol, bloeddruk, lichaamsbeweging, koffiegebruik, hoeveelheid calorieën, inname van vitamine C, vitamine E, b-caroteen en vezels, bleef er een significant verband bestaan.